최근 유시민 작가의 분석 덕분에 강선우 보좌관 갑질 논란의 본질이 다시 수면 위로 떠올랐습니다. 표면적으로는 보좌진 갑질 문제로 보였던 이 사건은, 사실 그 이면에 훨씬 복잡하고 실질적인 정치 역학이 숨어 있었다는 것이죠.
처음에는 단순히 ‘인성 논란’인가 싶었던 사람들도, 유시민 작가의 설명을 듣고 이건 단순한 개인의 문제가 아닌 민주당 내부 권력 구조의 민낯을 보여주는 중요한 사건이라는 생각을 했다고 합니다.
강선우 보좌진 갑질 논란
강선우는 지난 21대 총선 당시, 지역 기반이 전혀 없는 상태에서 급하게 강서구 갑에 투입되었기에, 자연스럽게 보좌진 인선도 급하게 이뤄졌고, 이 과정에서 여러 문제가 발생했다고 합니다.
일부 보좌진이 제대로 역할을 못하거나 사고를 쳐서 결국 교체되었고, 이때 생긴 불만이 잠재되어 있다가 여성가족부 장관 후보자로 지명되자 폭발한 겁니다.
익명의 제보로 시작된 보좌진 갑질 논란 프레임은 일부 언론과 여성계의 목소리를 타고 삽시간에 커져버린 것이죠.
박찬대 대의원 표심
이러한 논란에도 이재명 대통령은 후보자 임명을 강행하려 했지만 강선우는 결국 여성가족부 장관 후보직을 사퇴했고, 그 배경에는 민주당의 사퇴 요구가 있었다는 말이 돌았어요. 특히 당시 민주당 당 대표 경선 후보였던 박찬대가 공개적으로 사퇴를 요구하며 논란이 크게 확대되기에 이르렀죠.
겉으로 보면 ‘원칙을 지키는 소신 있는 행동’처럼 보였을 수 있지만 당시 권리당원들의 시선은 달랐어요. 이재명 대통령이 신뢰하는 후보를 공개적으로 끌어내리려는 행동은, 곧 이재명 대통령의 인사를 흔들고 당내 단합을 저해하는 ‘내부 총질’로 비쳤죠.
‘왜 굳이 이 시점에?’라는 의문이 들었던 기억이 나는데요. 박찬대는 왜 이런 위험한 선택을 했을까요?
유시민 작가 분석
유시민 작가 분석에 따르면, 박찬대 후보의 선택은 철저히 표심을 겨냥한 것이었습니다. 민주당 당규상 대의원 제도는 당 대표 경선에서 막강한 영향력을 가지게 되는데요. 국회의원 한 명이 보좌진 두 명을 대의원으로 추천할 수 있고 지역 위원장, 지방의원 등을 합하면 국회의원 한 명이 수십 명에게 영향력을 행사할 수 있습니다.
박찬대를 지지하는 150명 이상의 네트워크를 생각하면, 대의원 과반이 입김에서 자유롭지 못하다는 결론에 이르게 됩니다. 당시 권리당원 투표에서 정청래에게 밀리던 박찬대에게는 표심을 확실히 묶는 것이 역전을 노릴 수 있는 유일한 길이었겠죠.
이미 민주당 보좌관 협의회장이 사퇴를 요구한 상황에서, 박찬대가 여기에 공개적으로 동조한 것은 '나는 보좌진 네트워크, 즉 대의원 편'이라는 강력한 신호를 보낸 것이나 다름없었어요.
권리당원과 대의원 제도 충돌
이 사건은 민주당의 당원 중심 개혁 노선과 대의원 제도의 현실 정치가 정면으로 충돌한 사건입니다.
이재명 대통령은 당원 중심 정당을 목표로 권리당원의 힘을 키웠는데, 정작 스스로를 이재명계라 자임했던 박찬대 후보는 권리당원의 뜻을 외면하고 표심을 생각해 대의원 제도를 밀고 나갔던 것이죠.
하지만, 권리당원의 불신과 이탈이 더 커졌고, 이는 박찬대 당 대표 선거 패배라는 치명적인 부메랑으로 돌아갔습니다. 여성가족부 장관 후보는 박찬대의 '표 계산' 속에 희생되었고, 그 희생의 대가는 결국 본인이 가장 크게 치르게 된 셈이 되었죠.
마무리
강선우 사퇴와 함께 민주당 내부에는 깊은 불신의 골이 남게 되었고 지금도 당내에 남아있는 갈등의 씨앗은 이 사건에서 비롯된 것이라 볼 수 있습니다.
이번 논란은 민주당이 앞으로 어떤 길을 걸어야 할지, 당원들의 목소리를 어떻게 담아낼지 심각하게 고민해야 할 시점임을 보여주는 사건이 아닐까 싶습니다.
